Eerste beheerwerken in Molenbos Nijlen van start

Deze maand starten de eerste werken in het Molenbos in Nijlen. In 2024 kocht Stichting Kempens Landschap het domein aan. Die belangrijke mijlpaal garandeerde het behoud van de groene long. In kader van de opwaardering van het bosgebied starten deze week de eerste beheerwerken. Doel is om het bos veilig en toekomstbestendig te maken.

Met de aankoop, die meer dan vijf hectare natuurgebied omvat, zette Stichting Kempens Landschap een belangrijke stap in het realiseren van haar missie om erfgoed en waardevolle open ruimte in de provincie Antwerpen te verwerven, beschermen en beheren. Het Molenbos, gelegen aan de zuidelijke rand van het centrum van Nijlen en grenzend aan het recreatiegebied rond het sportcentrum Molenbos, heeft een aanzienlijke ecologische en recreatieve waarde.

Van aankoop naar beheer
Met de voltooiing van deze verkoop bevestigt Stichting Kempens Landschap haar rol als een betrouwbare partner in natuur- en erfgoedbeheer. In nauw overleg met de gemeente Nijlen en de Bosgroep Antwerpse Gordel zal een natuurbeheerplan worden opgesteld waarin de visie, doelstellingen en het beheer op lange termijn worden vastgelegd. “Het Molenbos wordt verder ontwikkeld tot een groene buffer waar natuur, recreatie en kleinschalige landbouw in evenwicht samenkomen”, aldus gedeputeerde Jan De Haes, voorzitter van Stichting Kempens Landschap. “De werken die nu starten, zijn de eerste stap naar een duurzaam beheer op lange termijn.”

Eerste ingrepen

Dankzij een recent verkregen kapmachtiging kunnen nu de eerste werken worden uitgevoerd. Daarbij wordt onder meer gewerkt aan het verwijderen van exoten, het opruimen van sluikstort en achtergelaten groenafval, het uitvoeren van snoei- en vellingswerken om de veiligheid van wandelaars en spelende kinderen te garanderen en het dunnen van bepaalde zones. Om sluikstorten te voorkomen, werden paaltjes gezet op enkele strategische plaatsen die het onmogelijk maken om met de wagen het bos in te rijden.

Die eerste ingrepen bereiden het bos voor op een verdere natuurontwikkeling en dragen bij tot de leefbaarheid en aantrekkelijkheid van de omgeving. De werken worden uitgevoerd door Boskat, een maatwerkbedrijf dat mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt kansen biedt. Zo wordt er niet alleen geïnvesteerd in natuur, maar ook in sociale tewerkstelling.

Gezamenlijke inspanning

Burgemeester Leo Verelst benadrukt het belang van deze gezamenlijke inspanning: “Dankzij de financiële bijdrage van het lokaal bestuur konden zowel aankoop als beheer gerealiseerd worden. We willen van het Molenbos een veilige en aantrekkelijke plek maken waar inwoners en bezoekers kunnen genieten van rust en natuur. Tegelijk rekenen we op ieders medewerking om het bos schoon en respectvol te gebruiken.”