Park Zellaer: oud basketbalveld maakt plaats voor groen

Het park rond kasteel Zellaer in Bonheiden krijgt er opnieuw ademruimte bij. Het verouderde asfalt van het oude basketbalveld – al jaren ongebruikt – is verdwenen. In de plaats werd een natuurlijke graszone aangelegd. Stichting Kempens Landschap zet hiermee samen met de gemeente Bonheiden een volgende stap in de opwaardering van het domein. 

De zone waar ooit een kale betonplaat lag, werd volledig afgevoerd, opgevuld met aarde en ingezaaid met gras. Resultaat: een natuurlijke overgang in het park waar bezoekers binnenkort tussen het groen kunnen genieten. Het sluit mooi aan bij eerdere investeringen, zoals het nieuwe vlonderpad en de wandelbrug die dit voorjaar werden aangelegd en het domein extra toegankelijk maken.

De ingreep kadert in het natuur- en erfgoedbeheerplan voor Zellaer en sluit tegelijk perfect aan bij een grotere maatschappelijke uitdaging: ontharden. Vlaanderen is een van de meest verharde regio’s van Europa. Met alle gevolgen van dien: droogte in de zomer, wateroverlast in de winter. Door ongebruikte verharding weg te nemen, geven we water en bodem opnieuw ademruimte.

Hedendaagse uitdagingen

Gedeputeerde Jan De Haes, voorzitter van Stichting Kempens Landschap, vult aan: “Een kasteelpark is meer dan een historisch decor: het is ook een levende omgeving die mee oplossingen biedt voor hedendaagse uitdagingen zoals droogte en wateroverlast. Door bewust te kiezen voor minder beton en meer groen, creëren we een plek waar zowel de biodiversiteit als de bezoeker beter van wordt.”

Burgemeester Lode Van Looy onderstreept het belang van de investeringen: "Als gemeente investeren we jaarlijks 50.000 euro in het beheer van Zellaer. Niet alleen omdat we geloven in de toeristische waarde, maar ook omdat dit domein voor onze inwoners een plek is om te ontspannen, te ademen en te genieten. Met Stichting Kempens Landschap hebben we de juiste partner met expertise aan boord."